{"id":345396,"date":"2022-11-24T08:32:42","date_gmt":"2022-11-24T11:32:42","guid":{"rendered":"https:\/\/www.planbnoticias.com.ar\/?p=345396"},"modified":"2022-11-24T08:32:42","modified_gmt":"2022-11-24T11:32:42","slug":"las-personas-mayores-en-el-pensamiento-antiguo-y-medieval-su-influencia-en-la-actualidad","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.planbnoticias.com.ar\/index.php\/2022\/11\/24\/las-personas-mayores-en-el-pensamiento-antiguo-y-medieval-su-influencia-en-la-actualidad\/","title":{"rendered":"Las Personas Mayores en el Pensamiento Antiguo y Medieval: su influencia en la actualidad"},"content":{"rendered":"<p><img fetchpriority=\"high\" decoding=\"async\" class=\"alignnone size-full wp-image-345397\" src=\"https:\/\/www.planbnoticias.com.ar\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/ancianos.jpg\" alt=\"\" width=\"1200\" height=\"900\" srcset=\"https:\/\/www.planbnoticias.com.ar\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/ancianos.jpg 1200w, https:\/\/www.planbnoticias.com.ar\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/ancianos-300x225.jpg 300w, https:\/\/www.planbnoticias.com.ar\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/ancianos-1024x768.jpg 1024w, https:\/\/www.planbnoticias.com.ar\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/ancianos-768x576.jpg 768w, https:\/\/www.planbnoticias.com.ar\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/ancianos-1170x878.jpg 1170w, https:\/\/www.planbnoticias.com.ar\/wp-content\/uploads\/2022\/11\/ancianos-585x439.jpg 585w\" sizes=\"(max-width: 1200px) 100vw, 1200px\" \/><\/p>\n<p><strong>Por Luciano Andr\u00e9s Valencia* <\/strong>\u201cLa vejez tiene anclaje en lo social. Y el cuerpo es el lugar donde lo social hace su trabajo. Cada grupo humano, cada cultura, establece ciertos par\u00e1metros y moldea los cuerpos seg\u00fan ellos. Desarrolla as\u00ed verdaderas t\u00e9cnicas corporales donde se busca que esos cuerpos se acomoden a los valores y a sus representaciones sociales: t\u00e9cnicas de crianza, de guerra, de alimentaci\u00f3n, de sexuaci\u00f3n, t\u00e9cnicas sobre el vivir, el morir\u2026 y el modo de envejecer\u201d. Groisman, Monica; \u201cCuerpo que envejece flexible, identidad que incorpora lo nuevo\u201d, en: Zarebsky, Graciela (coord.); La Identidad flexible como factor protector del Curso de Vida, Buenos Aires, Centro de Estudios Sociales, Econ\u00f3micos, Pol\u00edticos y Jur\u00eddicos, Universidad de Maim\u00f3nides (UMAI), Editorial Acad\u00e9mica y Cient\u00edfica, 2019.<\/p>\n<p><script async src=\"\/\/pagead2.googlesyndication.com\/pagead\/js\/adsbygoogle.js\"><\/script><br \/>\n<!-- Publi m\u00f3vil interior nota --><br \/>\n<ins class=\"adsbygoogle\" style=\"display: inline-block; width: 320px; height: 100px;\" data-ad-client=\"ca-pub-7250018434179914\" data-ad-slot=\"1040343543\"><\/ins><br \/>\n<script>\n(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});\n<\/script><\/p>\n<p>Entre 1950 y 2010 el promedio de esperanza de vida a nivel mundial subi\u00f3 de 46 a 68 a\u00f1os. En esto hay que tener en cuenta diferencias regionales: mientras que en los pa\u00edses m\u00e1s desarrollados la esperanza de vida supera los 80 a\u00f1os, en los m\u00e1s pobres se encuentra por debajo del promedio mundial. Para 2019 viv\u00edan en el mundo m\u00e1s de 700 millones de personas (alrededor del 10% de la poblaci\u00f3n mundial) mayores de 65 a\u00f1os, y se calcula que esa cifra va a llegar a 1500 millones de personas para 2050 (1). Este proceso de envejecimiento progresivo de la sociedad debido al aumento de la esperanza de vida as\u00ed como la reducci\u00f3n de la natalidad va a plantear desaf\u00edos en las pr\u00f3ximas d\u00e9cadas.<\/p>\n<p>La poblaci\u00f3n adulta mayor fue un sector social y etario invisibilizado en los siglos anteriores y las visiones que se ten\u00edan sobre ella estaban cargadas de prejuicios, estereotipos y estigmatizaciones. Para luchar por los derechos humanos de las personas mayores y construir una sociedad democr\u00e1tica, inclusiva, justa e igualitaria es necesario desterrar los viejismos y edadismos (2) tan arraigados en toda la poblaci\u00f3n (inclusive entre las mismas personas mayores). Por ende, este art\u00edculo se propone dar un breve panorama de la visi\u00f3n que se ten\u00eda de las personas mayores en las sociedades antiguas y medievales que constituyen la base de muchas de las actuales pr\u00e1cticas discriminatorias, a fin de poder conocer su or\u00edgen para desmontarlas y construir una visi\u00f3n alternativa.<\/p>\n<p>Que este trabajo se centr\u00e9 principalmente en Europa y el mundo mediterr\u00e1neo puede parecer occidentalista, m\u00e1s teniendo en cuenta que qui\u00e9n escribe lo hace desde un pa\u00eds latinoamericano. Sin embargo esto tiene que ver con que a partir del siglo XV fueron las potencias europeas -mediante brutales conquistas- quienes impusieron sus ideolog\u00edas y pensamientos al resto del mundo, por lo que es necesario conocer el origen de las mismas. Otras sociedades ten\u00edan visiones alternativas de la vejez y el envejecimiento, a cuyo estudio nos dedicaremos en otro art\u00edculo y que aportar\u00e1n al debate sobre el tema.<\/p>\n<p>Para el historiador David-Sven Rehen, se deben tener en cuenta dos cuestiones a la hora de estudiar la historia de las personas mayores y de la vejez: 1) que ser\u00eda un error considerar que el \u00fanico gran cambio en torno a los ancianos a lo largo de la historia fue un envejecimiento cada vez mayor de la sociedad; y 2) es vital considerar a los ancianos dentro de un contexto econ\u00f3mico, social, cultural e hist\u00f3rico espec\u00edfico para ver su papel en la sociedad (3). En base a estas ideas es que realizaremos esta aproximaci\u00f3n.<\/p>\n<p>Dado que la Prehistoria es el periodo anterior a la historia escrita, no tenemos registros de las representaciones que se hac\u00edan de las personas mayores en las sociedades de la \u00e9poca. Sin embargo contamos con fuentes para conjeturar al respecto: los restos arqueol\u00f3gicos, las pinturas rupestres y los testimonios de las culturas \u00e1grafos de los tiempos posteriores. As\u00ed se ha llegado a concluir que en muchas culturas prehist\u00f3ricas la vejez era motivo de orgullo. Dado que la esperanza de vida era muy baja y los peligros acechaban, las personas que llegaban a la edad madura deb\u00edan ser consideradas las m\u00e1s fuertes y sabias. No es casualidad que los consejeros, chamanes, curadores, educadores y jueces fueran personas mayores al promedio de edad de la comunidad, clan o familia.<\/p>\n<p>En muchas culturas exist\u00edan los llamados Consejos de Ancianos, que se ocupaban de tareas de gobierno. Debido a su experiencia pr\u00e1ctica, eran adem\u00e1s los encargados de educar a las generaciones m\u00e1s j\u00f3venes y de dictar justicia. Tambi\u00e9n se les consideraba el \u201carchivo hist\u00f3rico\u201d de las comunidades carentes de escritura.<\/p>\n<p>Pero al mismo tiempo exist\u00eda una asociaci\u00f3n entre sabidur\u00eda y prudencia con decrepitud y fealdad, en contraposici\u00f3n al joven bello e inexperto. Ptah-Hotep, visir del Fara\u00f3n egipcio Tzezi (Dinast\u00eda V) escribi\u00f3 hacia el a\u00f1o 2450 A.C.: \u201c\u00a1Qu\u00e9 penoso es el fin de un viejo! Se va debilitando cada d\u00eda; su vista disminuye, sus o\u00eddos se vuelven sordos; su fuerza declina, su coraz\u00f3n ya no descansa; su boca se vuelve silenciosa y no habla. Sus facultades intelectuales disminuyen y le resulta imposible acordarse hoy de lo que sucedi\u00f3 ayer. Todos los huesos est\u00e1n doloridos. Las ocupaciones a las que se abandonaba no hace mucho con placer, s\u00f3lo las realiza con dificultad, y el sentido del gusto desaparece. La vejez es la peor de las desgracias que puede afligir a un hombre\u201d (4). Este escrito muestra una representaci\u00f3n social que exist\u00eda de la vejez en la Prehistoria y la Antig\u00fcedad.<\/p>\n<p>En las mismas sociedades en donde se reconoc\u00eda a la persona mayor como sabia y fuerte, tambi\u00e9n exist\u00edan estereotipos negativos en torno a la vejez y, en \u00e9pocas de crisis como carencias alimentarias y epidemias, se practicaba el gerontocidio para disminuir la poblaci\u00f3n. Esto sol\u00eda darse junto con el Infanticidio, ya que ambos sectores etarios eran considerados improductivos. No es casualidad que reci\u00e9n en las \u00faltimas d\u00e9cadas se haya comenzado a defender con mayor \u00e9nfasis los derechos de las infancias y de las personas mayores.<\/p>\n<p>Entre el pueblo hebreo, los ancianos eran investidos del poder de sabios y consejeros. En el Libro del \u00c9xodo, Mois\u00e9s o Moshe siempre convoca a los ancianos del pueblo para comunicar la palabra de Dios o solicitarles que organicen los sacrificios religiosos. Un ejemplo lo encontramos en el siguiente fragmento: \u201cMois\u00e9s sali\u00f3 a comunicar al pueblo las palabras del Se\u00f1or. Luego reuni\u00f3 a setenta hombres entre los ancianos del pueblo, y los hizo poner de pie alrededor de la carpa. Entonces el Se\u00f1or descendi\u00f3 en la nube y habl\u00f3 a Mois\u00e9s. Despu\u00e9s tom\u00f3 algo del esp\u00edritu que estaba sobre \u00e9l y lo infundi\u00f3 a setenta ancianos. Y apenas el esp\u00edritu se pos\u00f3 sobre ellos, comenzaron a hablar en extasis pero despu\u00e9s no volvieron a hacerlo\u201d (\u00c9xodo, 24-24). En el fragmento que dice \u201cMois\u00e9s y los ancianos dieron la orden al pueblo de Israel\u201d (\u00c9xodo 27: 1) se muestra como el l\u00edder espiritual o religioso requer\u00eda de la presencia de los ancianos para poder tener autoridad sobre el pueblo. Tambi\u00e9n se menciona que los ancianos pasaban revista a las tropas o autorizaban matrimonios.<\/p>\n<p>En una sociedad como la hebrea, que basaba su econom\u00eda en la agricultura y el comercio, las personas mayores -al igual que las personas con discapacidad- ocupaban un lugar importante contribuyendo a las labores agr\u00edcolas o al cuidado de la actividad comercial.<\/p>\n<p>Durante el Periodo de los Jueces (siglo XI AC) se institucionaliz\u00f3 el poder del Consejo de Ancianos. Este comenz\u00f3 a decaer cuando en el siglo X AC se impone la Monarqu\u00eda y el poder pasa a los reyes. Sin embargo, estos mantuvieron siempre el respeto al consejo de las personas ancianas que establec\u00eda sus creencias religiosas.<\/p>\n<p>La toma de Jerusal\u00e9n y el dominio que ejerci\u00f3 el Imperio Babil\u00f3nico sobre la regi\u00f3n (597-539 AC) represent\u00f3 grandes cambios para la sociedad hebrea. La opresi\u00f3n que sufrieron bajo los conquistadores fue atribuida a un castigo divino por alejarse de las costumbres, las leyes religiosas y las normas morales. El papel de los ancianos como int\u00e9rpretes de las Leyes de Mois\u00e9s fue revitalizado y eso se mantuvo tras la derrota de Babilonia por parte de las tropas del rey persa Ciro el Grande (600\/576- 530 AC) y la posterior liberaci\u00f3n. Siglos despu\u00e9s se crear\u00eda el Sanedr\u00edn (posiblemente provenga del hebreo zenequim que significa \u201chombre mayor\u201d), un consejo de 71 miembros formado por ancianos de las familias patricias, int\u00e9rpretes de las leyes y miembros de la casta sacerdotal.<\/p>\n<p>En la Antigua Grecia (siglos XII al IV AC) el culto a la belleza y la perfecci\u00f3n f\u00edsica estaba relacionado con la estructura econ\u00f3mica de la sociedad, basada en la explotaci\u00f3n de mano de obra esclava. Los grandes logros alcanzados en la filosof\u00eda, las artes, la pol\u00edtica y la arquitectura fueron posibles gracias al trabajo esclavo que liberaba a los \u201cciudadanos libres\u201d para la meditaci\u00f3n y la creaci\u00f3n intelectual. La formaci\u00f3n militar se volv\u00eda as\u00ed inevitable ya que la guerra era la forma de proveer prisioneros para ser esclavizados, y Arist\u00f3teles (384- 322 AC) propon\u00eda el servicio militar a todos los ciudadanos dado el peligro que pod\u00eda representar una rebeli\u00f3n de esclavos (5). Los poemas de Homero (La Il\u00edada y La Odisea, siglo VIII AC) alababan las virtudes de sus h\u00e9roes a los que representaban como j\u00f3venes y bellos.<\/p>\n<p>Las personas mayores, as\u00ed como las personas con discapacidad o enfermedades cr\u00f3nicas, se encontraban por fuera de estos par\u00e1metros por lo que ten\u00edan un lugar reducido en la sociedad. A partir del siglo VIII AC, con la difusi\u00f3n de las ciudades-Estado y la consolidaci\u00f3n de las instituciones que m\u00e1s tarde dar\u00edan lugar a la llamada \u201cdemocracia griega\u201d, la autoridad paterna comenz\u00f3 a decaer junto con el crecimiento de la autonom\u00eda jur\u00eddica de sus hijos. Vale aclarar que esto es dentro de los hombres libres y ciudadanos, no de los grupos subalternos (mujeres, esclavos y extranjeros). Las leyes que se empiezan a aprobar prohibiendo el maltrato a los padres ancianos es una prueba de que estas pr\u00e1cticas violentas se hab\u00edan popularizado.<\/p>\n<p>El siguiente fragmento del di\u00e1logo entre un padre y un hijo en la obra Las Nubes de Arist\u00f3fanes (445-386 AC) ilustra esta realidad:<\/p>\n<p>\u201cFID\u00cdPIDES. Pues dime, \u00bfno es justo que tambi\u00e9n yo sea cari\u00f1oso contigo de la misma manera y te pegue, puesto que en eso consiste ser cari\u00f1oso, en pegar? Pues, \u00bfc\u00f3mo es que tu cuerpo tiene que estar libre de golpes y el m\u00edo no? Que tambi\u00e9n yo soy hombre libre de nacimiento. Los hijos lloran, \u00bfcrees que el padre no ha de llorar?. T\u00fa afirmar\u00e1s que la costumbre es que eso sea cosa del hijo; pero yo podr\u00eda contradecirte diciendo que \u00ablos viejos son dos veces ni\u00f1os\u00bb; y es m\u00e1s natural que lloren los viejos que los j\u00f3venes, en la medida en que es menos razonable que ellos cometan faltas.<\/p>\n<p>ESTREPS\u00cdADES. Pero en ninguna parte es de ley que el padre pase por eso.<\/p>\n<p>FID\u00cdPIDES. \u00bfEs que no fue un hombre como t\u00fa y como yo el primero que puso esa ley, y persuad\u00eda a los antiguos hablando? \u00bfY es que yo a mi vez voy a tener menos posibilidades de poner una nueva ley para los hijos de cara al futuro, que peguen tambi\u00e9n ellos a sus padres? Los golpes que recibimos antes de que estuviera puesta la ley los sacamos de cuenta y les concedemos habernos zurrado impunemente. Mira los gallos y esos otros bichos, c\u00f3mo se toman la revancha de sus padres. \u00bfY en qu\u00e9 se diferencian aqu\u00e9llos de nosotros, si no es en que no proponen decretos?<\/p>\n<p>ESTREPS\u00cdADES. Entonces, ya que imitas en todo a los gallos, \u00bfpor qu\u00e9 no comes tambi\u00e9n esti\u00e9rcol y duermes en un palo?<\/p>\n<p>FID\u00cdPIDES. No es lo mismo, querido. S\u00f3crates no aceptar\u00eda este argumento.<\/p>\n<p>ESTREPS\u00cdADES. Entonces no me pegues; pues te perjudicar\u00e1s a ti mismo.<\/p>\n<p>FID\u00cdPIDES. \u00bfC\u00f3mo es eso?<\/p>\n<p>ESTREPS\u00cdADES. Porque es justo que yo te castigue a ti, y que t\u00fa castigues a tu hijo si alguno te nace.<\/p>\n<p>FID\u00cdPIDES. \u00bfY si no me nacen? En vano habr\u00e1n sido mis llantos y t\u00fa morir\u00e1s habi\u00e9ndote burlado de m\u00ed\u201d (6).<\/p>\n<p>Sin embargo, en Grecia tambi\u00e9n exist\u00edan consejos de personas ancianas, tanto en la olig\u00e1rquica Esparta como en la democr\u00e1tica Atenas y en otras Ciudades-Estado menores.<\/p>\n<p>Desde las Leyes de Licurgo (de cuya existencia se duda, pero que habr\u00eda vivido entre los siglos XI y VII AC), la ciudad de Esparta estaba gobernada por una Diarqu\u00eda (dos reyes) y un \u00f3rgano asambleario: la Gerus\u00eda. Este \u00faltimo estaba compuesto por 28 miembros varones libres mayores de 60 a\u00f1os. Cuando uno mor\u00eda o se retiraba, los candidatos deb\u00edan caminar en fila y resultaba elegido el que m\u00e1s aplausos recibiera de los habitantes.<\/p>\n<p>En Atenas tambi\u00e9n exist\u00eda un \u00f3rgano parlamentario -el Aer\u00f3pago- formado por ancianos llamados arcontes. Sin embargo su poder comenz\u00f3 a decaer desde las reformas democr\u00e1ticas hasta quedar como un \u00f3rgano meramente consultivo. Esto coincid\u00eda con el nuevo pensamiento que reivindicaba las virtudes de la juventud.<\/p>\n<p>Podemos mencionar que en la Grecia Antigua exist\u00edan dos concepciones en torno a la vejez. La primera es la visi\u00f3n positiva sostenida por Plat\u00f3n (427-347 AC), que elogiaba la vejez como la etapa de la vida en donde las personas alcanzan -debido a la experiencia- su m\u00e1xima prudencia, sagacidad, juicio y discreci\u00f3n, por lo que en la Rep\u00fablica deb\u00edan desempe\u00f1ar funciones administrativas, directivas y jurisdiccionales superiores con gran estima social. Adem\u00e1s sosten\u00eda que uno envejec\u00eda como viv\u00eda, por lo que hab\u00eda que preparase para la vejez, siendo esta postura un antecedente de lo que hoy llamamos Envejecimiento Activo y Saludable (7). La otra postura, que podemos denominar visi\u00f3n negativa, corresponde a su disc\u00edpulo Arist\u00f3teles que consideraba a la vejez como la \u201ccuarta y \u00faltima etapa de la vida del hombre\u201d caracterizada por la senectud y el deterioro por lo que las personas mayores solo pueden inspirar compasi\u00f3n o -por el contrario- sospechas por ser c\u00ednicas, desconfiadas y ego\u00edstas (8). Dado la importancia que tuvo en los siglos posteriores la obra de Arist\u00f3teles, conservada y traducida tanto en la Europa Cristiana como en los reinos isl\u00e1micos, no es de extra\u00f1ar que estos estereotipos se conserven hasta la actualidad (9).<\/p>\n<p>Con la conquista de Grecia por parte del Imperio Maced\u00f3nico de Alexandro Magno (356-323 AC) en el 323 AC se instaur\u00f3 un periodo conocido como helen\u00edstico, que se extender\u00eda hasta la conquista romana del 146 AC. En este periodo las personas mayores volvieron a recuperar algo del protagonismo que hab\u00edan tenido en los siglos anteriores, ya que esta sociedad m\u00e1s abierta y cosmopolita daba poca importancia a la edad, etnia o religi\u00f3n. No as\u00ed al estamento social, ya que las personas mayores de las clases dominantes ten\u00edan m\u00e1s posibilidades que las de los grupos subalternos.<\/p>\n<p>La conquista de Grecia y Macedonia por parte de la Rep\u00fablica Romana signific\u00f3 la incorporaci\u00f3n de sus valores y legado cultural. En Roma, el parentesco se trasmit\u00eda por v\u00eda paterna y el Pater Familia ten\u00eda un poder tir\u00e1nico sobre los miembros de su clan, que se establec\u00eda por v\u00eda biol\u00f3gica, por matrimonio y por adopci\u00f3n. Pod\u00eda incluso disponer de la vida de los dem\u00e1s miembros de la familia de manera legal.<\/p>\n<p>Durante la Rep\u00fablica Romana (periodo que va del 509 al 27 AC) el poder de los Pater Familia y \u2013en menor medida- de la Mater Familia \u2013que ten\u00eda un papel secundario pero que sol\u00eda ser respetada por los dem\u00e1s miembros- se incrementaron. A medida que Roma se expand\u00eda y las familias de las clases patricias aumentaban su n\u00famero e influencia pol\u00edtica, la asimetr\u00eda entre los miembros de la familia y el Pater provoc\u00f3 un conflicto generacional. A diferencia de lo que suced\u00eda en Grecia, donde fueron necesarias leyes contra el maltrato a las personas mayores, en este caso la violencia era ejercida desde el miembro mayor de la familia hacia las generaciones m\u00e1s j\u00f3venes, lo que gener\u00f3 un resentimiento hacia los padres (10).<\/p>\n<p>La ca\u00edda de la Rep\u00fablica y la instauraci\u00f3n del Imperio en el a\u00f1o 27 AC supuso tambi\u00e9n una declinaci\u00f3n del poder de los ancianos. La asunci\u00f3n de Augusto Cesar (63-14 AC) como primer emperador limit\u00f3 el poder del Senado, compuesto por personas mayores de las familias patricias, quedando como un \u00f3rgano meramente testimonial. Pero al mismo tiempo, la sociedad romana ten\u00eda una actitud desprejuiciada y las personas mayores no eran discriminadas en tanto grupo etario sino que se cuestionaba de manera individual a muchos de sus miembros, sobre todo los que ejerc\u00edan cargos pol\u00edticos y detentaban posiciones opuestas a las del Imperio.<\/p>\n<p>Al igual que lo sucedido en Grecia, en Roma tambi\u00e9n tenemos una visi\u00f3n positiva y una negativa de la Vejez. La primera es representada por Cicer\u00f3n (106-43 AC), que en su obra Cato Maior, menciona a la vejez como una etapa en donde la experiencia lleva a la sabidur\u00eda y lo ilustra con ejemplos de grandes hombres que realizaron aportes en los a\u00f1os de su vejez. Al igual que Plat\u00f3n, considera que las personas mayores no son objeto de compasi\u00f3n sino de veneraci\u00f3n y respeto, y que el envejecimiento depende la vida que se ha llevado. Para Horacio (65-8 AC), en su Ars Po\u00e9tica, la vejez es la etapa de resignaci\u00f3n ante la muerte (11).<\/p>\n<p>A partir del siglo I comienza la expansi\u00f3n del cristianismo dentro del mundo romano y mediterr\u00e1neo. Esta nueva religi\u00f3n, que se identific\u00f3 r\u00e1pidamente con los sectores subordinados del Imperio (esclavos, prisioneros, pobres, personas con discapacidad) atrajo r\u00e1pidamente a la juventud. Las personas mayores (asociadas a los padres tir\u00e1nicos, los senadores o los comerciantes explotadores) eran vistos como s\u00edmbolos de pecado. La fealdad de la vejez se opon\u00eda a la belleza de la juventud, asociada a la representaci\u00f3n del Para\u00edso. Pero tambi\u00e9n se incorporaron a las personas mayores en las tareas de evangelizaci\u00f3n o como destinatarios de la caridad. A partir del siglo III DC tenemos Hospitales Cristianos para personas mayores pobres, enfermas o con discapacidades. Aunque estos lugares brindaban asistencia a personas que lo necesitaban, se lo hac\u00eda desde una posici\u00f3n verticalista y consider\u00e1ndolos como \u201cobjetos de pr\u00e1cticas\u201d (en este caso ben\u00e9ficas) en lugar de \u201csujetos de derechos\u201d.<\/p>\n<p>La ca\u00edda del Imperio Romano en el a\u00f1o 476 DC signific\u00f3 una fragmentaci\u00f3n que afect\u00f3 a una parte importante de Europa, Asia y \u00c1frica. Recordemos que en su periodo de m\u00e1xima expansi\u00f3n el dominio romano se extend\u00eda desde el norte de \u00c1frica hasta las islas brit\u00e1nicas y desde Asia Central hasta la pen\u00ednsula ib\u00e9rica. La Edad Media (a\u00f1os 476-1453) que le sigui\u00f3 se caracteriz\u00f3 por el predominio de la Iglesia Cat\u00f3lica en todos los aspectos de la vida cotidiana, pol\u00edtica, econ\u00f3mica, social y cultural.<\/p>\n<p>Por un lado las personas mayores fueron vistas como objeto de protecci\u00f3n, restaur\u00e1ndose paulatinamente el poder de los padres como jefes de familia junto con la obligaci\u00f3n de los hijos hacia ellos. Por otro lado, en una sociedad guerrera como la de la \u00e9poca, se es joven mientras que la fuerza f\u00edsica para pelear est\u00e9 conservada y se considera viejo al que es d\u00e9bil para la guerra. La edad adulta mayor comenzaba aproximadamente a los 50 a\u00f1os, y no hab\u00eda una etapa intermedia pas\u00e1ndose directamente desde la juventud (12).<\/p>\n<p>Esto demuestra que la concepci\u00f3n de la vejez y el envejecimiento dependen de las caracter\u00edsticas de la sociedad en la que se envejece. Como sostienen Guti\u00e9rrez y R\u00edos: \u201cM\u00e1s de una evidencia existe en el sentido de que no hay nada m\u00e1s alejado de una certeza que la homologaci\u00f3n de los sujetos de acuerdo a sus edades cronol\u00f3gicas. Envejecer en una sociedad organizada estructuralmente para la guerra o en otra organizada para el consumo producir\u00e1 sin lugar a dudas ethos diferentes entre los individuos que comparten una misma edad\u201d (13).<\/p>\n<p>La vejez es una construcci\u00f3n social en la que participan los Estados o poderes de la \u00e9poca, las religiones, la cultura, el mercado y la sociedad civil para asignar una posici\u00f3n y representaci\u00f3n a las personas consideradas dentro de ese periodo de la vida. Es en la Edad Media, debido a las caracter\u00edsticas particulares de este periodo, en que esto parece constituirse de un modo m\u00e1s visible.<\/p>\n<p>Por este motivo, en la mayor parte de la historia medieval europea el anciano nunca ocup\u00f3 una posici\u00f3n de prestigio. Incluso las Reglas del Maestro (conjunto de legislaciones mon\u00e1sticas del siglo IX) establec\u00edan que las personas mayores solo pod\u00edan ejercer funciones de porteros o trabajos manuales dentro de los conventos (14).<\/p>\n<p>Nuevamente tenemos una visi\u00f3n dualista de las personas mayores dentro del cristianismo. Mientras que para San Agust\u00edn de Hipona (354-430) las personas mayores han adquirido equilibrio emocional y liberaci\u00f3n de las pasiones mundanas, para el aristot\u00e9lico Santo Tom\u00e1s de Aquino (1225-1274) es una etapa que se asocia a la decadencia, la decrepitud y el ego\u00edsmo (15).<\/p>\n<p>Sin embargo, hay que destacar las diferencias de clase. Una persona mayor campesina, artesana o del bajo clero estaba sometida a mayores peligros y explotaci\u00f3n que otra de su misma edad perteneciente a la nobleza, el alto clero o la monarqu\u00eda, que se encontraba protegida en su castillo y ejerc\u00eda el poder. Incluso entre las clases dominantes empieza a surgir en el siglo VIII la preocupaci\u00f3n por un retiro tranquilo y con las necesidades satisfechas. Los conventos de la \u00e9poca \u2013pese a las restricciones etarias- se convirtieron en los antecesores de las primeras residencias de larga estad\u00eda para las personas mayores de las clases dominantes que se retiraban de la vida p\u00fablica.<\/p>\n<p>Las personas mayores pobres y sin hogar tambi\u00e9n eran recluidas en los hospitales de caridad junto con enfermos cr\u00f3nicos, vagabundos, personas con discapacidad, prostitutas y otros sectores marginados de la sociedad. Pese a las diferencias, hab\u00eda una similitud con las residencias para personas mayores de las clases dominantes: en ambos casos se recurr\u00eda al aislamiento y enclaustramiento de una franja etaria que era vista como improductiva e incapaz de realizar aportes a la sociedad.<\/p>\n<p>Las sucesivas pandemias que se dieron en este periodo, sobre todo la Peste Negra de 1348-1350, favorecieron a las personas mayores. Aunque afectaron a toda la poblaci\u00f3n, produjeron mayoritariamente la muerte de personas j\u00f3venes e infantes. Hubo una disminuci\u00f3n constante de la poblaci\u00f3n y un envejecimiento de la misma. La desintegraci\u00f3n parcial de las familias y el reagrupamiento de los supervivientes dispersos llev\u00f3 a que los miembros m\u00e1s viejos se convirtieran en las cabezas de familias extendidas. Las personas mayores comenzaron a ganar poder social, econ\u00f3mico y pol\u00edtico en los siglos posteriores. La Iglesia cambi\u00f3 su postura y comenz\u00f3 a verlos como los representantes morales de la sociedad -algo parecido a lo que sucedi\u00f3 con el pueblo hebreo durante el cautiverio babil\u00f3nico-.<\/p>\n<p>El historiador franc\u00e9s Le Roy Ladurie retrata, en este peque\u00f1o fragmento referido a la peque\u00f1a aldea occitana de Montaillou, la nueva situaci\u00f3n y la diferenciaci\u00f3n de g\u00e9nero que se produjo: \u201cPor un lado, los ancianos de esta comunidad no tienen una buena situaci\u00f3n. El jefe de la casa familiar es el hijo y el trato que de \u00e9l reciben sus ancianos padres es bastante tir\u00e1nico y \u00e9stos no osan realizar cosa alguna sin consultarle. Por otro lado, la vejez de las mujeres no es igual a la de los hombres. La mujer montailonesa, oprimida como joven esposa, luego amada por sus hijos al llegar a la vejez y respetada como matriarca\u201d (16). Tras la pandemia se popularizaron los casamientos en segundas nupcias de hombres mayores con mujeres j\u00f3venes, dado la alta mortandad de los hombres j\u00f3venes.<\/p>\n<p>Mientras esto suced\u00eda en la Europa continental, en las Islas Brit\u00e1nicas se hab\u00eda alcanzado alrededor del siglo XIII una gran estabilidad. En Inglaterra (que se hab\u00eda consolidado como reino y adoptado el sistema feudal desde el siglo X) comenzaron a darse las condiciones que llevar\u00edan al establecimiento de una econom\u00eda capitalista en los siglos posteriores: mercado interno desarrollado, mano de obra con movilidad geogr\u00e1fica, la tierra ofrec\u00eda gran rentabilidad y estaba consolidada la propiedad privada. Esto tambi\u00e9n influy\u00f3 en las personas mayores. A menudo los padres ced\u00edan sus propiedades a sus hijos, tras obligarles a firmar un contrato de compensaci\u00f3n que evitaba que fueran desalojados de su propiedad (17). Esto constitu\u00eda una especie de retiro con un ingreso permanente para cubrir sus necesidades.<\/p>\n<p>Podemos relacionar esta situaci\u00f3n con lo que Reher llam\u00f3 transferencias generacionales, un sistema mediante el cu\u00e1l los hijos primero viven de los padres y luego los padres viven de los hijos. Esto es algo que existi\u00f3 en muchas sociedades y se mantuvo a lo largo de la historia, ya que \u201cigualaba\u201d a las generaciones y brindaba estabilidad social (18).<\/p>\n<p>El periodo del Renacimiento, posterior a la Edad Media, es un momento de innovaci\u00f3n art\u00edstica y tecnol\u00f3gica as\u00ed como de desarrollo de las ciencias. El culto a \u201clo nuevo\u201d y -por extensi\u00f3n- a la juventud llev\u00f3 a que se cristalicen en la sociedad nuevamente ideas viejistas y edadistas que asocian la vejez a la decrepitud y la senectud. Algo curioso teniendo en cuenta la gran cantidad de creadores de esta \u00e9poca -como Leonardo da Vinci o William Shakespeare\u2013 que siguieron trabajando hasta edades avanzadas. Pero al mismo tiempo, el desarrollo de disciplinas como la medicina, la cirug\u00eda o la fisiolog\u00eda llevaron a mayores estudios de tipo cient\u00edfico -y no filos\u00f3fico como en los siglos anteriores- sobre la vejez y las personas mayores. Aunque estos conocimientos fueron v\u00e1lidos y se consideran antecesores de disciplinas como la Geriatr\u00eda y la Gerontolog\u00eda, se hicieron desde una l\u00f3gica de ver a las personas mayores -y sobre todo a sus cuerpos- como meros objetos de investigaci\u00f3n cient\u00edfica.<\/p>\n<p>La era de las grandes navegaciones, las conquistas y la toma de contacto con otras sociedades (pueblos americanos, Lejano Oriente, Sur de \u00c1frica, islas del Pac\u00edfico) llev\u00f3 a que en Europa y el mundo occidental se tomara m\u00e1s consciencia de formas alternativas de ver a la vejez. Por ende, los siglos posteriores ver\u00e1n el desarrollo de visiones diversas sobre el envejecimiento y el papel de las personas mayores en la sociedad, al mismo tiempo que se desarrollar\u00edan disciplinas espec\u00edficas como la Geriatr\u00eda, la Gerontolog\u00eda, las Terapias diversas o la Psicolog\u00eda aplicada.<\/p>\n<p>Sin embargo, estos temas exceden el objetivo de este art\u00edculo que se propon\u00eda analizar como el pensamiento antiguo y medieval influy\u00f3 en los prejuicios (lo que sentimos), estereotipos (lo que pensamos) y discriminaci\u00f3n (las acciones que llevamos a cabo) que todav\u00eda sufren las personas mayores, pero tambi\u00e9n en visiones positivas que se pueden retomar para el pleno cumplimiento de sus derechos a un envejecimiento activo, saludable, con participaci\u00f3n social y libre de viejismos.<\/p>\n<p>Agradecimiento<\/p>\n<p>A Georgina Moreno (M\u00e9xico), qui\u00e9n me dio la idea de escribir este art\u00edculo. A mi amiga Andrea Bustos Cifuentes (Colombia), qui\u00e9n lo ley\u00f3 y realiz\u00f3 comentarios.<\/p>\n<p>Bibliograf\u00eda<\/p>\n<p>(1) ONU; \u201cD\u00eda Internacional de las Personas Mayores: 1\u00b0 de Octubre\u201d, D\u00eda Internacional de las Personas de Edad | Naciones Unidas, 2022.<\/p>\n<p>(2) El edadismo se refiere a prejuicios y discriminaciones en torno a la edad. Es una traducci\u00f3n del ingl\u00e9s ageism, pero en esa lengua age hace m\u00e1s referencia a personas de edad avanzada que a la edad en general. Por eso utilizamos aqu\u00ed viejismo para los prejuicios y pr\u00e1cticas discriminatorias referidas especificamente a personas mayores, y\u00a0 no a la discriminaci\u00f3n por la edad en general.<\/p>\n<p>(3) Reher, David-Sven; \u201cVejez y envejecimiento en perspectiva hist\u00f3rica: retos de un campo en auge\u201d, Pol\u00edtica y Sociedad, Madrid, Universidad Complutense de Madrid, N\u00b0 26, 1997, p. 64.<\/p>\n<p>(4) Trejo Maturana, Carlos; \u201cEl viejo en la Historia\u201d, Acta Bio\u00e9thica, A\u00f1o VII, N\u00b0 1, 2001, p. 109.<\/p>\n<p>(5) Valencia, Luciano Andr\u00e9s; Breve Historia de las Personas con Discapacidad: de la opresi\u00f3n a la lucha por sus derechos, Mauritius, OmniScriptum, Ediciones Acad\u00e9micas Espa\u00f1olas, 2018, cap. I<\/p>\n<p>(6) Arist\u00f3fanes; Las Nubes, Biblioteca Virtual Universal, p. 26.<\/p>\n<p>(7)\u00a0\u00a0 Plat\u00f3n hace decir a S\u00f3crates en un fragmento de su obra: \u201cLa mayor\u00eda de nosotros all\u00ed reunidos se lamentan, echando de menos los placeres de la juventud, recordando las delicias del amor, del vino, de los manjares exquisitos y otras satisfacciones del mismo g\u00e9nero, y se afligen como si hubiesen perdido algunos bienes considerables, y de que entonces se viv\u00eda bien, y de que ahora se vive. Algunos tambi\u00e9n se quejan de los ultrajes de parte de sus allegados que, a causa de la edad, tienen que sufrir y, sobre eso, tienen siempre en la boca que la vejez es para ellos causa de todos sus males. A m\u00ed, Socrates, me parece que ellos no aducen la verdadera causa; pues si esa fuera la causa, yo tambi\u00e9n padecer\u00eda esos mismos males a causa de mi vejez, como todos los dem\u00e1s que han llegado a esa edad\u201d. Platon; La Rep\u00fablica, Biblioteca Universal Digital.<\/p>\n<p>(8) \u201cLos viejos son tambi\u00e9n compasivos, pero no por el mismo motivo que los j\u00f3venes, pues \u00e9stos lo son por amor a sus semejantes y aqu\u00e9llos por su debilidad, pues creen que todos los males les amenazan y eso era lo que provocaba la compasi\u00f3n. Por ello son tambi\u00e9n quejicosos y no bromistas ni propensos a re\u00edr, pues la propensi\u00f3n a que[1]jarse es la contraria de la propensi\u00f3n a re\u00edr\u201d. Arist\u00f3teles; Ret\u00f3rica, Madrid, Alianza, 1998, p. 184.<\/p>\n<p>(9) Carbajo Velez, Mar\u00eda del C\u00e1rmen; \u201cLa Historia de la Vejez\u201d, Ensayos, N\u00b0 18, 2008, p. 241.<\/p>\n<p>(10) Trejo Maturana, Carlos; \u201cEl viejo en la Historia\u201d, op. Cit., p. 113.<\/p>\n<p>(11) Carbajo Velez, Mar\u00eda del C\u00e1rmen; \u201cLa Historia de la Vejez\u201d, op. Cit., p. 242.<\/p>\n<p>(12) Martinez Ortega, Mari Paz; Polo Luque, Mar\u00eda Luz y Carrasco Fern\u00e1ndez, Beatriz; \u201cVisi\u00f3n hist\u00f3rica del concepto de vejez desde la Edad Media\u201d, Cultura de los Cuidados, A\u00f1o IV, N\u00b0 11, 1\u00b0 semestre de 2002, p. 41.<\/p>\n<p>(13) Gutierrez, Eugenio y R\u00edos, Patricio; \u201cEnvejecimiento y campo de la edad: elementos sobre la pertinencia del conocimiento gerontol\u00f3gico\u201d, \u00daltima d\u00e9cada, Valparaiso, N\u00b0 25, diciembre de 2006, p. 14.<\/p>\n<p>(14)\u00a0 Trejo Maturana, Carlos; \u201cEl viejo en la Historia\u201d, op. Cit.,\u00a0 pp. 112-113.<\/p>\n<p>(15) Carbajo Velez, Mar\u00eda del C\u00e1rmen; \u201cLa Historia de la Vejez\u201d, op. Cit., pp. 242-243.<\/p>\n<p>(16) Citado por Chaparro, Ana; \u201cLa vejez vista desde la historia y la cultura\u201d, Federaci\u00f3n Iberoamericana de Personas Adultas Mayores, https:\/\/fiapam.org\/la-vejez-vista-desde-la-historia-y-las-culturas\/, 18 de abril de 2016.<\/p>\n<p>(17) Barnes, Colin; \u201cLas teor\u00edas de la discapacidad y los or\u00edgenes de la opresi\u00f3n a las personas discapacidad en la sociedad occidental\u201d, en: Barton. Colin (comp.); Discapacidad y Sociedad, Madrid, Morata, 1998, p. 70.<\/p>\n<p><strong>*<\/strong> Escritor, redactor de prensa, Licenciado en Historia y Psic\u00f3logo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"<p>Por Luciano Andr\u00e9s Valencia* \u201cLa vejez tiene anclaje en lo social. Y el cuerpo es el lugar donde lo social hace su trabajo. 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