En una fotografía satelital la Nasa destacó en su foto del día una nube particular. Se trata de un prominente Pirocumulonimbus. Una nube alta que aparece en la imagen satelital más clara que el humo del incendio.
Según se consigna en la página del Observatorio de la NASA aproximadamente 12,000 incendios forestales se queman cada año en Argentina, carbonizando más de 1.3 millones de hectáreas (5,000 millas cuadradas) de bosques y pastizales.
El espectrorradiómetro de imágenes de resolución moderada (MODIS) en el satélite Aqua de la NASA capturó una imagen de uno de ellos el 29 de enero de 2018. El fuego ardía en la provincia de La Pampa, en una zona donde el ganado pastaba entre el espinal, un bosque seco de arbustos espinosos. y árboles pequeños. La causa del incendio no estaba clara, pero los ganaderos habitualmente encienden fuegos en esta región para mejorar la calidad del forraje.
A Fire Cloud in Argentina https://t.co/H3pNI6PQJe #NASA pic.twitter.com/dIEOR09gL4
— NASA Earth (@NASAEarth) 31 de enero de 2018
La imagen muestra un prominente pirocumulonimbo, una nube alta y en forma de coliflor que aparece como un parche blanco opaco sobre el humo más oscuro en las imágenes satelitales. “Las nubes de Pyrocumulonimbus, también llamadas cumulonimbus flammagenitus, son similares a los cúmulos, pero el calor que obliga al aire a subir (lo que conduce al enfriamiento y condensación del vapor de agua) proviene de un incendio en lugar del suelo calentado por el sol. Para clasificar una nube como pyrocumulonimbus, las temperaturas máximas observadas por los satélites deben ser de -40 ° C (-40 ° F) o más frías”, señala el portal.
Varios factores afectan el color del humo en una imagen de satélite, incluida la temperatura del fuego, la composición del combustible y la cantidad de humedad en el humo. En este caso, un efecto óptico puede estar causando que el pirocumulonimbo parezca más brillante que el humo anterior más abajo. «Las partículas más frescas son más pequeñas y difunden la luz de forma diferente que las partículas de humo más grandes, más gordas y más antiguas», explicó Santiago Gassó, un científico atmosférico del Centro Goddard de Vuelos Espaciales de la NASA. Como resultado, el humo más viejo tiende a verse marrón y más como polvo.
