Cuatro empresas frigoríficas que operan en la provincia de La Pampa (S.A.I.E.P., S.A.C.P., Frigorífico G.P.S.A. PAT. MEAT S.A.Sociedad Anónima Importadora y Exportadora de la Patagonia, S.A. Carnes Pampeanas, Frigorífico General Pico S.A., Patagonia Meat S.A. Recordemos que la cuota Hilton es un beneficio que otorga la Unión Europea mediante un cupo de exportación para carnes de calidad), acaban de resultar adjudicatarias de una cantidad de cuota Hilton que podríamos definir como inédita para esta provincia (4.154 t), no sólo por la cantidad y por lo que esto significa, sino, quizás lo más importante, porque detrás de la asignación de cuota, lo que las autoridades analizan previamente son las condiciones sanitarias y tecnológicas de dichos establecimientos y los antecedentes, es decir la tan mentada past performance, si han cumplido con sus compromisos previos.
Esta política de asignación no siempre ha sido así, por caso aquel dificultoso inicio en 2008 y su abrupto cierre de la planta Pampa Natural en Speluzzi en 2010 hubiera sido distinto si se le hubiera asignado su cupo como planta nueva por aquel entonces. Cierre de plantas, sueños truncos, tema que será tratado con el rigor que merece en estas páginas en otro momento.
Hoy la empresa SAIEP se posiciona en el top del listado de distribución nacional por los años de cumplimento, compartiendo dicho beneficio con su otra planta en Salto. Se podría mencionar como un caso especial el de Frigorífico HV S.A. porque si bien la empresa resulta adjudicataria de 20 toneladas, ha sufrido una merma de 30. Aunque sin conocer los pormenores, la incorporación de la planta que acaba de adquirir, Frigorífico Bernasconi, una vez superadas las exigencias técnicas, es probable que obtengan cuota, y con ella, más dinamismo para la economía de la zona.
Un poco de historia:
Resulta sostenida y creciente la recuperación de la exportación de carne vacuna en los últimos años, como ya se ha analizado en esta página días pasados. Recordemos que hace casi una década el país priorizaba el mercado interno, habiendo llegado al extremo de cerrar sus exportaciones. Aquel retroceso de Argentina en el mercado mundial también mermó su participación en el selecto club de los países beneficiados con este cupo.
Desde aquel comienzo, fines de los años setenta, Argentina (5.000 toneladas) fue ganando posiciones hasta representar el país con mayor cupo. Por aquellos años, el cupo se repartió entre EE.UU. (10.000 ton), Uruguay (10.000 ton), Australia, (5.000 ton), con el correr del tiempo se incorporarían otros países como Brasil, Nueva Zelanda, Canadá, Paraguay, etc. (Cantoro Virginia, Potencial de Argentina en las Exportaciones de Carne. Universidad Siglo XXI, Córdoba. 2012).
Desde los inicios del sistema (GATT 1979), esas originales 5.000 toneladas fueron incrementándose, estabilizándose en unas 25.000 toneladas hace una década, hasta llegar a las 29.500 toneladas de la actualidad.
Por aquellos años (2007-2008) hasta finales de la década siguiente Argentina no alcanzó a cumplir el cupo Hilton asignado, impactando en un negocio que se aproximaba a los 450 millones de dólares anuales.
Para el año 2008, unas 40 plantas de exportación estaban habilitadas para comercializar Hilton a la Unión Europea, número que había caído a 28 cinco años después, para el ciclo 2013/2014.
En ese momento la cotización de la cuota estaba en alrededor de 16.000 dólares la tonelada (hoy menos de 10.000), por esta razón, la pérdida de unas 10 mil toneladas Hilton hablan de que el país se privó de ingresar 160 millones de dólares, sólo de ese origen, este número es aún mayor, si se establece una relación entre las 771.000 toneladas de exportación total de carne vacuna para el año 2005 (previo al cierre de los mercados) y las 170.000 toneladas diez años después.
A pesar del alto porcentaje de incumplimiento de la cuota, Argentina puede ostentar un alto nivel de participación para el bienio 2019-2020. Esta rápida recuperación se explica en parte por la alta demanda de la Unión Europea y por la calidad de la carne argentina, acompañada del esfuerzo de las empresas, organizaciones no gubernamentales (IPCVA) y políticas activas del sector, organismos sanitarios y técnicos SENASA (Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria)).
El impacto del beneficio:
Si nos centramos en lo que significa la cuota para una planta, en el ensayo que se expresa en esta página, resultante de multiplicar el valor de la cuota por la cantidad asignada, en realidad deben descontarse los costos. Otra manera de analizarlo viene de la mano de pensar que si los mercados están abiertos, resulta más dinámico integrar la res, es decir se puede, a lo largo del año calendario, optar por diferentes mercados e ir haciendo más rentable la ecuación económica, lo que le da a cada empresa alternativas mayores para cumplir.
Dicho esto, si no existiera este beneficio por parte de la Unión Europea pero el resto de los mercados estuvieran disponibles, lo correcto sería establecer un precio diferencial, que bien podríamos ubicar en los 2.300 a 2.500 dólares por tonelada en este mercado fluctuante, y esta cifra sí multiplicarla por la cantidad de cuota asignada.
Las empresas que resultan beneficiarias, además de cumplir hacia el futuro, también deben recuperar las inversiones realizadas, no nos olvidemos que año tras año, los mercados de destino inspeccionan cada una de las plantas y estas son subidas, vía SENASA, a un listing pre-calificatorio, con exigentes protocolos.
O lo que es lo mismo, las empresas pampeanas hoy listadas han realizado los méritos suficientes, alzando aún más la vara para el año siguiente y, finalizado el mismo, volver a calificar para el siguiente y así sucesivamente.
Más trabajo pampeano:
No conocemos un trabajo con rigor científico que nos permita saber claramente cuánto representa este volumen Hilton para la provincia, pero sí sabemos que los llamados cortes Hilton (RAL, lomo, cuadril y bife angosto) representan unos 18 kg/animal, lo que determina que dependiendo de la integración final, estaríamos hablando de unas 230.000 cabezas. Si pensamos que las grandes plantas faenan unas 500 cabezas por día con ese número de personal, podríamos concluir que gran cantidad de pampeanos estarán abocados en el futuro a uno de los pocos sectores en el rubro agroindustrial, aún demandante de más trabajo.
Asoma La Pampa:
El Estado pampeano siempre ha reclamado mayor participación en la distribución de la cuota Hilton, solicitud que se fundamenta en el nada desdeñable argumento de la producción de novillos gordos de exportación, etapa final (el engorde) de todo un largo proceso que se inicia con la vaca de cría en las zonas marginales y extensas de la provincia.
El acondicionamiento de las plantas de faena y el cumplimiento con los compromisos asumidos por las empresas es el complemento siguiente.
Dicho de otro modo, será de la mano de un mayor volumen de proceso, mayor inversión y más trabajo en sintonía con el sector privado que se logrará posicionar a la provincia en el sitial que declama y largamente merece.
Vencer la fuerte atracción que ejerce la economía de escala en las puertas de los centros urbanos más importantes de la pampa húmeda (Santa Fe, Córdoba y Buenos Aires), con alta tradición agro-manufacturera no resulta nada sencillo y traspasa los límites de las administraciones de turno, sobrepasando incluso los proyectos de corto plazo, por esta razón, sólo los esfuerzos mancomunados y las políticas de largo alcance pueden ofrecer horizontes más venturosos, parece que asomamos hacia algo parecido.
José E. Sevilla
Lic. en Geografía, MSc en Gestión Económica
