Un trabajo de las cinco provincias integrantes del Comité Interjurisdiccional de Cuenca, concluyó que la actual situación “es la más grave desde que se dio inicio el período de escasez hídrica en junio de 2010” y convocó a una reunión de los gobernadores y el ministro del Interior, Wado de Pedro, integrantes del Consejo de Gobierno.
El informe que analiza las variantes hidrológicas de la cuenca permite tomar conocimiento sobre la preocupante situación. En ese marco, el COIRCO informó que el río Colorado está «al 27% del nivel histórico» de su caudal.
Para elaborarlo se estudiaron los registros nivológicos en las estaciones de la cuenca: Valle Hermoso, El Azufre, Paso Pehuenches y La Negra, además de la cobertura nivológica evaluada a través de imágenes satelitales.
A eso se le suma la medición de los caudales observados en la estación Buta Ranquil, del río Colorado, inmediatamente aguas abajo de la confluencia de los ríos Grande y Barrancas, y reserva del embalse Casa de Piedra.
Registros nivales
“Los registros nivales que presenta la cuenca no solo son los menores de todo el período de escasez hídrica, sino que además están próximos a cero, es decir, ausencia de nieve, concordante con la información de las imágenes satelitales”, informó COIRCO.
En 2005 se registró el mayor nivel de nieve de los últimos 25 años, y el 2020 el mayor registro en el periodo de escasez hídrica. En lo que va de este año, la medición al 9 de agosto es de 46 mm EAN, muy por debajo de la media de escasez hídrica ubicada entre los años 2010 y 202.
Volumen anual del Colorado
Entre los datos del informe encontramos que el volumen anual promedio del río Colorado en la serie 1940 – 2010 es de 4.630 hm³.
Durante la etapa de escasez hídrica que abarca desde junio 2010 a julio de este año, el promedio del volumen anual se redujo a 2.640 hm³.
Al día de hoy, la estimación para el ciclo 2021 – 2022, es del orden de 1.240 hm³, equivalente al 27% del derrame histórico del río Colorado.
Escurrimiento
COIRCO comunicó que «si bien en el invierno es razonable esperar bajos caudales, actualmente están siendo menores que los dos últimos ciclos y el caudal medio mensual del mes de julio se transformó en el mínimo de la serie histórica».
Se presentan los hidrogramas con los caudales diarios observados para los ciclos 2019 – 2020, 2020 – 2021 y el presente ciclo desde el 1º de julio al 9 de agosto, el cual se completa hasta el 30 de junio 2022 con la estimación de caudales diarios.
Reserva del Embalse Casa de Piedra
El río Colorado cuenta con una obra de regulación en Casa de Piedra. La misma fue ejecutada por las Provincias de Buenos Aires, La Pampa y Río Negro, con la ayuda financiera de la Nación.
Inició su llenado en julio de 1989. Desde 1996 regula plenamente al río Colorado. «El Embalse Casa de Piedra está cumpliendo un rol clave en este período de escasez hídrica», señala el documento.
La reserva al 1º de agosto del corriente año es de 560 hm³, siendo este valor inferior al volumen medio del Embalse Casa de Piedra, a igual fecha, durante los años escasez hídrica.
A través de la mesa de trabajo de COIRCO, las provincias implementaron un caudal de veda en el período sin riego, que permitió mejorar la reserva en todos los ciclos de escasez hídrica.
«En todo momento la generación hidroeléctrica quedó condicionada a los usos prioritarios del Acuerdo, esto es, durante el período de escasez hídrica las erogaciones respondieron a las necesidades de consumo humano, riego, industrial y ambiental. En ningún caso la generación hidroeléctrica fue factor para incrementar las descargas», se destaca en el informe.
Expectativa de escurrimiento para el ciclo 2021 – 2022
De las evaluaciones, a través de las distintas variables, se estima que el derrame anual podrá ser del orden de 1.240 hm³, que es inferior al 50 % del derrame promedio observado durante el período de escasez hídrica.
«Por lo indicado, será necesario hacer uso de la reserva del embalse, que se encuentra por debajo de la cota mínima alcanzada en abril del año pasado», indicaron desde COIRCO.
Además anunciaron que «se hará un seguimiento especial de la calidad del agua en Casa de Piedra, conforme vaya descendiendo el nivel del lago» y pronosticaron «un incremento de la salinidad de las aguas del río Colorado desde Buta Ranquil hasta la desembocadura en el Océano».
A modo de cierre el Comité Ejecutivo solicitó una reunión del Consejo de Gobierno, integrado por los Gobernadores de las provincias de Buenos Aires, La Pampa, Mendoza, Neuquén y Río Negro, presidido por el Ministro del Interior.
